第一百三十一章、巴拿马大瀑布的诞生

　　美国东海岸，弗吉尼亚州，诺福克海军基地

　　岸上灯火阑珊的凌晨时分，一支规模庞大的美国舰队已经完成了补给整备作业，正在蓄势待发。

　　从纸面上看，集结在诺福克海军基地的这支舰队，似乎是阵容浩大、蔚为壮观：蒙大拿级战列舰一艘，依阿华级战列舰一艘，埃塞克斯级航母四艘、卡萨布兰卡级护航航母八艘、德梅因级重巡洋舰三艘，巴尔的摩级重巡洋舰三艘，克利夫兰级和奥克兰级轻巡洋舰九艘，弗莱彻级、艾伦.萨姆纳级和最新的基林级驱逐舰共二十八艘，此外还有大批辅助舰艇、运输船队、登陆船队和潜艇等等，绝大部分都是刚下水不久的新锐舰艇。而在这支舰队起锚南下的过程之中，还将在沿途各个港口会合一些其它舰艇，进一步增加其规模。

　　但是，作为这支舰队的指挥官，再度披挂上阵的“蛮牛”哈尔西上将，却是非常清楚，眼前这支庞大舰队的实际战斗力，恐怕远没有纸面上看起来那么可观和震撼。

　　因为，无论是再怎么先进而强大的战舰，也是需要合格的水兵来操纵，才能真正发挥其战斗力。

　　而在之前一系列堪称是毁灭性的惨败，前后上百万水手葬身大海之后，饶是以美国的庞大综合实力和人力资源储备，虽然还能继续像下饺子一样疯狂造舰，可一时之间也凑不齐那么多合格老练的水兵了。

　　在此之前，就已经出现了很多舰艇紧赶慢赶着完工下水，但却等不到人来接收的囧事了。某些不太重要或者性能有瑕疵的舰艇，甚至已经在军港或造船厂里当了好几年的无人鬼船了……

　　眼下聚集在诺福克的这些舰艇，有超过一半的编制人员都不全，只够把战舰开动起来的最低标准。三分之二的水兵都没有接受完整的训练，四分之一的水兵在来到诺福克之前都没见过海，甚至连体质都未必合格。而就算是为了凑出这样的阵容，五角大楼也已经是挖地三尺，按照花名册到处抓壮丁，凑了一票六七十岁的退役老海狗，然后又把东海岸各大海军院校里的学生和老师都统统拖了出来，充当各艘舰艇上的军官。

　　按照五角大楼对哈尔西上将的说法，这回没给他塞一堆漂亮小妞儿当水兵，就已经很够意思了……

　　很显然，这样的船员是非常成问题的，首先人数就不够，很多岗位都凑不齐人头，甚至干脆就没人——比如好几艘驱逐舰的舰长就发现自己船上居然没人会拍发无线电。其次是大部分水兵的专业技术严重匮乏，航海经验几乎为零，上了战舰根本不知道该做什么——即使是那些被重新征召的老水手也不行，你能想象一个半辈子只知道往蒸汽机炉膛里铲煤的司炉工，如何在四十八小时

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