第五章、曼菲士的忧虑
上埃及首都，底比斯城
在经历了小半天的骚乱之后，到了这一天的下午，至少从表面上看，底比斯城已经从“天外来客”降临的恐慌之中，稍稍地镇静了下来。但无论是街头巷尾、酒馆集市、宅邸庭院，每个人都不由自主地仰望着那艘悬浮于王宫上空的巨大飞艇，或惊喜、或忧虑地窃窃私语，交换着彼此的看法和感想。
——有对“神人”降临的喜悦，也有对未知之物的恐惧，更有对莫测前途的担忧。
至少，在年迈的伊姆霍德布宰相心中，此时绝对是忧多于喜，厌烦多于兴奋的。尤其是他精心策划和准备了很多天的盛大欢迎仪式，还有后面接见外国使臣的预定日程，全都因此而彻底泡汤之后。
“……唉，真是一个不得了的庞然大物，简直是压迫众生啊……”
站在用巨石铺砌的宽广庭院里，伊姆霍德布宰相眯眼仰望着头顶银光闪闪的巨大飞艇，低声呢喃道。
作为一名侍奉了几代君王的老臣，他早已过了会对新鲜事物感到好奇和激动的年纪，只希望这个世界继续一成不变，让岁月能够平静地流逝到生命的尽头……偏偏就在最近这几年里，各种匪夷所思的事情接二连三地降临在埃及的土地上，让他这颗老迈而衰朽的心脏饱受折磨，指不定哪一天就要停止跳动。
——先王陛下的突然遇刺，新国王曼菲士与爱西丝女王的姐弟失和，尼罗河女儿的降临，一场又一场准备仓促的混乱远征……虽然获得了不少辉煌夺目的胜利，让埃及再一次树立起了对外的威名，但也消耗了不少的国家积蓄，又没能很好地经营占领区，国家的收支平衡充其量只是勉强相抵……
曼菲士国王在边境和海外耀武扬威，为了救回凯罗尔而不惜连番发动远征，后方的伊姆霍德布宰相却要为筹措兵器、粮秣和运输船队而绞尽脑汁，头疼无比……好不容易等到尼罗河女儿回来，连绵不绝的军事冲突也暂时告一段落，伊姆霍德布本以为总算能松一口气，谁知却又出了这么一档子不可思议的怪事！
幸好，这批天外来客的态度似乎还算友好，而尼罗河女儿也跟他们谈得挺开心，如果能够利用他们的神通造福于这个国家的话，或许这事对埃及有利无害也说不定……老人如此盘算着，同时抬步走进了宫殿。
当伊姆霍德布宰相奉命觐见的时候，埃及王曼菲士正慵懒地靠在垫着毛皮的软榻上，眯眼把玩着一柄穿越者们刚刚赠送的全钢折叠式小刀——只要是男人，就很少有不喜欢兵器的，无论古今中外皆是如此，故而当琳琅满目的“贡品”陈列在面前之际，曼菲士第一眼就相中了这柄银光闪闪的不锈钢小刀。
对于二十一世纪的穿越者来说，这把不锈钢
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